Con una desventaja 0-3 de su equipo en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, Arrieta se presentó en el Wrigley Field de Chicago y sus 42 mil 195 fanáticos con la forma que lo llevó a merecer en 2015 el Cy Young del viejo circuito, al permitir una carrera en seis innings y dos tercios, con nueve ponches propinados y apenas tres imparables rivales.
En un duelo que terminó al filo de la medianoche en la Ciudad de los Vientos, el derecho de 31 años consiguió su quinta sonrisa en postemporadas, gracias a su arsenal de sinkers de entre 91 y 94 millas, sliders alrededor de las 90, cambios a 87 y 88, y curvas por encima de las 80.
El camarero Báez fue el otro héroe de la jornada con sus cuadrangulares solitarios en la segunda y quinta entradas, ambos ante el abridor zurdo de Dodgers Alex Wood, quien en cuatro y dos tercios toleró tres batazos de cuatro bases, el otro del receptor venezolano Willson Contreras, también en la segunda.
Las carreras de los visitantes se produjeron igualmente por conexiones más allá de las cercas, del inicialista Cody Bellinger, frente a Arrieta en la parte alta de la tercera, y del antesalista Justin Turner, en un envío del cerrador Wade Davis en la octava.
Davis apeló a sus bolas rápidas de hasta 95 millas, rectas cortadas de 88-90 y curvas de nudillo de 84 para sacar a seis bateadores contrarios, logrando su cuarto salvamento de los actuales playoffs y octavo en postemporadas, en igual cantidad de oportunidades.
Mañana Los Ángeles buscará por segunda noche consecutiva en el Wrigley Field llegar a la Serie Mundial por primera vez desde 1988, la última vez que la novena californiana la conquistó.
Con ventaja 3-1 en la serie, el manager de Dodgers, Dave Roberts, buscará el triunfo con su as, el zurdo Clayton Kershaw, quien en el choque inaugural se fue sin decisión ante Cachorros en cinco innings lanzados, en los cuales aceptó dos carreras y cuatro incogibles, entre ellos un jonrón de Albert Almora.
Por su parte, el piloto anfitrión, Joe Maddon, no ha anunciado a su carta para tratar de extender las esperanzas de Chicago de remontar el 0-3, algo solo conseguido en antesalas del Clásico de Otoño por Medias Rojas de Boston, en 2004, cuando eliminaron a los Yankees de Nueva York en su camino al título.
