BANÍ, República Dominicana.- En un histórico evento religioso, la plaza de la cultura Joaquín Incháustegui del parque central de aquí, la comunidad católica recibió con los brazos abiertos al monseñor Víctor Emilio Masalles Pere para que tomara el Obispado de la Diócesis de Baní.
A las 8 y 30 de la mañana, una enorme multitud había tomado la plaza para hacer sentir el júbilo católico. Una hilera de personas caminaba por calles alrededor del parque central debido a las fuertes restricciones al tránsito terrestre que las autoridades de la Autoridad Metropolitana de Transporte, Amet, habían impuesto.
Los responsables de la organización montaron una plataforma central donde estuvo el nuevo obispo, el Nuncio, el Cardenal, monseñores, sacerdotes y asistentes eclesiásticos. En adición a esa tarima, hubo otras tres plataformas en la que en una de ellas estaban sentados funcionarios públicos nacionales, provinciales y municipales.
La ceremonia, a la que asistieron miles de fieles, estuvo llena de colorido y esplendor, con cánticos cristianos, atuendos de colores blanco y negro. Por supuesto, hubo souvenirs católicos, y la concentración fue profundamente emotiva, en medio de medidas de seguridad.
Con el Cardenal Francisco Ozoria Acosta, arzobispo metropolitano de Santo Domingo y el anterior prelado católico Nicolás de Jesús López Rodríguez, el Nuncio Apostólico Jude Thaddeus Okolo dio lectura a la Bula Papal para proceder a la entrega de la Cátedra y del Báculo. Seguidamente, dejó posesionado a Víctor Masalles como el nuevo obispo de la diócesis de Baní.
En su primera homilía como obispo en la diócesis de Baní, Masalles Pere se refirió a la corrupción gubernamental, a la delincuencia y al narcotráfico, tres males sociales que afectan a la sociedad dominicana. Prometió será un evangelizador para los pobres, sencillos y humildes.
Masalles Pere expresó preocupación por algunos de los temas que han afectado a los banilejos como la depradación de los recursos naturales, la distribución del agua y la sequía de su río principal y otras fuentes acuíferas.
«La iglesia sigue con la propuesta pro vida y en contra del aborto», enfatizó el prelado católico.
En torno al tema del aborto, Masalles Pere se pronunció en defensa de la vida humana frente a quienes favorecen la despenalización en algunos casos.
Uno de los momentos más emocionantes de la solemne eucaristía fue la procesión con la imágen de la Virgen Nuestra Señora de Regla, patrona de Baní, cuyo recorrido arrancó desde la Catedral hasta la plataforma principal instalada en una de las entradas del Palacio Municipal, frente al emblemático parque central de Baní.
En la solemne ceremonia asistieron a los ministros Administrativo de la Presidencia, José Ramón Peralta, de Educación, Andrés Navarro, el periodista Víctor Grimaldi, embajador dominicano ante la Santa Sede, los presidentes de la Junta Central Electoral y de la Corte Suprema de Justicia, Julio César Castaños Guzmán y Mariano Germán Mejía, respectivamente, el juez de la JCE Henry Mejía Oviedo, la gobernadora y el senador de la provincia Peravia, Nelly Melo y Wilton Guerrero, los diputados Santo Ramírez, Julito Fulcar e Ito Bisonó, el alcalde de Baní, Nelson Landestoy, regidores (as), el senador de la provincia de San José de Ocoa, Pedro Alegría, el alcalde de Ocoa, Aneudy Díaz del municipio de Ocoa, el presidente del Comité Olímpico Dominicano, Luisín Mejía Oviedo, Eduardo Estrella, exministro de Obras Públicas, el exsenador de la provincia Peravia y exalcalde del municipio de Baní, Vicente Castillo, entre otros.
Víctor Masalles Pere fue nombrado obispo por el papa Francisco, en diciembre del 2016, para llenar la vacante dejada desde febrero del año 2015 por el obispo monseñor Freddy Antonio de Jesús Bretón Martínez, quien a su vez fue nombrado como arzobispo Metropolitano de Santiago, en sustitución de monseñor Ramón Benito de la Rosa y Carpio.
Nacido en España, Masalles Pere, de 55 años de edad, realizó sus estudios de Filosofía y Teología en el Seminario Pontificio Santo Tomás de Aquino, en Santo Domingo, en el año 1983, y ordenado sacerdote el 7 de julio del 1991.
Masalles Pere ha ocupado varias responsabilidades pastorales en la arquidiócesis de Santo Domingo. Del 1990 al 1991 fue vicario parroquial; del 1991 al 1994 fue párroco de Santa Clara, promotor diocesano de las vocaciones adultas, y canciller diocesano.
Desde 1996 hasta 2001 realizó estudios en Roma, donde obtuvo la licenciatura en Teología Espiritual en el Pontificio Instituto Teresianum y, después, una maestría y un doctorado en Teología Bíblica en la Pontificia Universidad Gregoriana.
Otros cargos desempeñados por Masalles fueron vicario episcopal del clero, y director espiritual del Pontificio Seminario Mayor Santo Tomás de Aquino.
Hasta el día de su nueva designación se desempeñaba como obispo auxiliar de Santo Domingo, párroco de la Iglesia de San José de Calasanz y director general de Televida.
Luis De Los Santos
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