Por Prensa Latina
Washington, EEUU.- Un estudio reveló hoy que algunas regiones del cerebro especialmente vulnerables a la enfermedad de Alzheimer pueden sufrir cambios estructurales debido a la formas más comunes de contaminación atmosférica.
De acuerdo con la revista la revista NeuroToxicology, fueron analizadas imágenes cerebrales y estimaciones de la contaminación atmosférica en los lugares de residencia de mil 484 adultos sin demencia ni antecedentes de ictus. En un grupo de mujeres adultas, con una mayor exposición a partículas finas y dióxido de nitrógeno se asoció con un adelgazamiento de la corteza cerebral, la capa externa del cerebro, en regiones importantes para la memoria y habitualmente afectadas por la enfermedad de Alzheimer.
Los investigadores del Instituto de Neuroimagen e Informática Mark y Mary Stevens de la Universidad del Sur de California en Estados Unidos observaron un patrón diferente e inesperado en otro grupo formado por hombres más jóvenes.
Estos con una mayor exposición a la contaminación tuvieron más grosor de la corteza cerebral en las mismas regiones vulnerables al Alzheimer.
Estos resultados divergentes podrían reflejar distintas fases de una compleja respuesta biológica a la contaminación, explicaron los expertos.
Los investigadores advirtieron de que el estudio no permite determinar si la edad, el sexo u otras diferencias entre ambos grupos explican los resultados.
«La contaminación atmosférica no se correspondió con un único patrón de estructura cerebral en todos los participantes, y los resultados sugieren que la respuesta del cerebro a la contaminación podría cambiar a lo largo del proceso de envejecimiento”, señalaron.
Aunque el grosor de la corteza cerebral suele interpretarse como un indicador de un tejido más saludable, estudios recientes sugieren que esta puede engrosarse temporalmente durante las primeras fases de algunos procesos patológicos, antes de adelgazarse a medida que avanza la neurodegeneración.
Entre las posibles explicaciones se encuentran la inflamación, la hinchazón o el aumento del tamaño de las células cerebrales, así como cambios tempranos relacionados con la acumulación de amiloide, una proteína implicada en la enfermedad de Alzheimer.
