Por Prensa Latina
Naciones Unidas, NACIONES UNIDAS.- Más de 347 millones de niños de casi 100 países sufrirán afectaciones por el fenómeno climatológico El Niño, el cual se prevé alcance una intensidad superior, alertó hoy el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef).
Ese fenómeno es un evento relacionado con el calentamiento del océano Pacífico que provoca, en dependencia de la región, fuertes lluvias, sequías y el aumento de manera temporal de la temperatura media del planeta, lo cual afecta gravemente a la agricultura y a la pesca.
Según Unicef, se espera que durante el período 2026-2027 se convierta en uno de los más fuertes de los que se tiene constancia y está previsto que se registren fenómenos meteorológicos extremos, como inundaciones intensas y sequías graves, lo que pondrá en peligro la vida, la salud y la educación de los menores de edad.
“Puede suponer un aumento de los desplazamientos, la malnutrición, la escasez de agua y los brotes de enfermedades. Los niños también corren el riesgo de que se cierren las escuelas, mientras que las familias podrían enfrentarse a mayores dificultades económicas”, afirmó la directora ejecutiva de esa entidad, Catherine Russell.
Debemos actuar ahora para proteger a las comunidades y a la infancia, aseveró.
El mayor número de pequeños que podrían sufrir esas condiciones se encuentra en Asia y el Pacífico (190 millones); África Oriental y Meridional (41 millones) y América Latina y el Caribe (41 millones).
Mientras en Europa y Asia Central se encuentran en peligro 22 millones, y en Medio Oriente y el Norte de África, 20 millones.
Russell también alertó que los niños pueden correr más riesgo de verse separados de sus familias, sufrir violencia y explotación o ser víctimas del matrimonio infantil.
A escala mundial, mil 100 millones de pequeños -casi la mitad de la población infantil del planeta- ya están expuestos a un mínimo de tres peligros climáticos concurrentes, como la sequía, el calor extremo o las inundaciones, y se espera que El Niño agrave aún más esa situación, apuntó.
Entre 2016 y 2023, los desastres relacionados con el clima provocaron que más de 20 mil pequeños fueran desplazados cada día. Entre 2026 y 2027, El Niño podría hacer que esa cifra ascienda, añadió.
